Uzależnienie od robienia zakupów jest bardzo ciężką chorobą, której wykrycie jest prawie niemożliwe, lub bardzo trudne do wykrycia. Osoby uzależnione od zakupów same nie zdają sobie sprawy z powagi sytuacji. Po prostu wydaje im się, że lubią robić zakupy, a dla osób trzecich jest to trudne do rozpoznania, ponieważ nie różnią się oni wiele od osób robiących zakupy bardzo często. Zakupoholicy robią zakupy, nie dlatego, że coś potrzebują, mają pustą lodówkę, czy muszą kupić parę butów, bo stare się już zniszczyły. Oni robią zakupy dla samej przyjemności kupowania, wchodzą do sklepu i czują, że muszą coś kupić. W centrach handlowych widuje się ich codziennie, nie wychodzą bez siatki z żadnego sklepu, zawsze muszą zrobić jakiś zakup. Chociaż w domu szafa z ubraniami pęka w szwach, to oni i tak uważają, że muszą coś dokupić, zawsze wymyślą jakiś pretekst, że czegoś im brakuje i muszą coś dokupić. Jest to straszne dla nich samych, ponieważ kupują rzeczy zbędne, wydają niepotrzebnie pieniądze i cały czas mają poczucie, że czegoś im brakuje.